En un presente pleno de inquietudes e incertidumbres pero también de expectativas y esperanzas, Univérsitas Nueva Civilización busca valorizar y potenciar la creación de conocimientos pertinentes y rigurosos que contribuyan a:
- Re-pensar la realidad de la que somos parte,
- Reorganizar nuestros modos de habitar e interactuar en nuestro planeta,
- Encontrar soluciones y adelantos significativos que eleven el bienestar y la calidad de vida de las personas,
- Perfeccionar la interacción social, las organizaciones y las instituciones,
- Cuidar el medio ambiente y conservar los equilibrios ecológicos,
y que apunten a transitar hacia una nueva y mejor civilización, superando las graves crisis y los múltiples desequilibrios que afectan actualmente a la sociedad.
Con tal propósito Univérsitas Nueva Civilización ha creado el Premio Nueva Civilización, que se otorga cada año a una persona que haya realizado contribuciones relevantes en alguno de los aspectos indicados. Han sido galardonados: don Humberto Maturana (2013), don Christián Felber (2014), don Gastón Soublette (2015), don Farzam Arbab (2016), y doña Ela Gandhi (2017).
En forma paralela al premio, Univérsitas NC, en conjunto con el Instituto de Filosofía y Ciencias de la Complejidad (IFICC) y de otras instituciones que comparten similares objetivos y proyectos, convoca cada año a estudiosos, académicos y personas intelectualmente activas, a reflexionar sobre alguno de los grandes temas y problemas - reales y actuales - respecto de los cuales existen debates abiertos y que nos desafían a re-pensar aspectos esenciales del conocimiento y de la vida personal y social.
Los aportes recibidos convergen en Seminarios y Workshops que se realizan en conexión con el otorgamiento del Premio Nueva Civilización a la persona que el Jurado Internacional haya designado ese año, y que es invitada a participar en la elaboración colectiva. Las conferencias y ponencias que se realizan durante estas actividades son difundidas a través de videos, documentos y libros.
En este marco se han publicado los libros:
- Desafíos Éticos en un Mundo Complejo.
- Autopoiesis. Un concepto vivo.
- La Escuela y los Ambientes y Contextos de la Enseñanza-Aprendizaje.
- La Educación Necesaria: Extendiendo la Mirada.
- La Educación para el Desarrollo Humano y la Espiritualidad.
- Repensar la Política en un Mundo Complejo.
El libro que presentamos ahora – Los Grandes Desafíos que Enfrenta Hoy la Humanidad – recoge la Conferencia ofrecida por Ela Gandhi al recibir el Premio Nueva Civilización 2017, las ponencias presentadas en el Workshop sobre el mismo tema (fue solicitado a los autores que fueran muy breves y concisas), y tres textos (los de Carlos Ramos, Fabiola Rojas y Sebastián Donoso Díaz) premiados en un Concurso Literario que organizó la Casa de Diálogo Chileufú en el marco de la estadía de Ela Gandhi con nosotros.
El ordenamiento de los trabajos en el libro fue realizada con la intención de que el lector siga cierto recorrido por temas y elaboraciones que, no obstante su diversidad y los heterogéneos niveles de análisis, se conectan y convergen hacia una visión de conjunto sobre los problemas y desafíos que enfrenta la humanidad en el mundo actual.
No podemos terminar esta presentación sin destacar brevemente la trayectoria de Ela Gandhi, en torno a cuya figura se organizaron las actividades que dieron lugar a las elaboraciones recogidas en este libro.
Ela Gandhi es nieta de Mohandas Gandhi, mejor conocido como Mahatma Gandhi, el célebre hombre que llevó a los indios a la independencia de Gran Bretaña en 1946.
Nació en 1940 y creció en un ashran, en el Asentamiento de Phoenix, Sudáfrica. Igual que su abuelo, sus padres fueron destacados luchadores por la paz y los derechos civiles. Ela continuó desde muy niña la tradición familiar de resistencia pasiva de Gandhi. A los 12 años se unió a las marchas de la campaña desafiante, que marcó el comienzo de una vida dedicada y valiente en la política. Participó en muchos boicots, marchas y eventos de recaudación de fondos.
Obtuvo su BA en la Universidad de Natal y es Licenciada en Ciencias Sociales. Después de la graduación trabajó como asistente social entre los pobres en los Municipios negros y las comunidades indias, en la Sociedad de Bienestar y Familia Infantil de Verulam durante 15 años, y en la Sociedad de Bienestar de Niños y Familias Indígenas de Durban durante cinco años.
En 1971, junto con Mewa Ramgobin y otros, Ela ayudó a revivir el Congreso Indígena Natal, del cual su abuelo Mahatma Gandhi fue miembro fundador y secretario. Fue elegida Vicepresidenta del Congreso Indígena Natal. En 1975 fue detenida y estuvo con arresto domiciliario durante 9 años, prohibiéndosele todo activismo político. Pero esto no la disuadió de continuar su trabajo en la comunidad y el activismo en forma clandestina.
Ela participó activamente en el Frente Democrático Unido, siendo su Vice-presidenta. Uno de sus hijos murió durante la lucha contra el apartheid. Ella estaba entre los miembros del Frente Democrático Unido que se reunió con Nelson Mandela en la prisión de Pollsmoor, en febrero de 1990.
Ela Gandhi se desempeñó como miembro ejecutivo de la Organización de Mujeres de Natal desde su creación hasta 1991. Sus afiliaciones políticas incluyen el Congreso Indígena de Natal, del que fue su vicepresidenta, el Frente Democrático Unido, la Red Descom Crisis y el Comité de Apoyo de Inanda. Antes de las elecciones de 1994 era miembro del Comité Ejecutivo de Transición.
En 1994 fue elegida al Parlamento por el Congreso Nacional Africano, representando a Phoenix (Distrito de Inanda) entre los años 1994 y 2003. Desde que dejó el Parlamento, Ela Gandhi ha trabajado incansablemente contra todas las formas de violencia.
Después de servir en el parlamento, fundó el Gandhi Development Trust, que promueve la no violencia, y es fundadora y presidenta del Mahatma Gandhi Salt March Committee.
Ella sirve como miembro del Comité de Asuntos Religiosos y supervisa un periódico mensual. También preside el Comité de Mar de Sal Mahatma Gandhi y el Fideicomiso de Desarrollo Mahatma Gandhi. Ela Gandhi sirvió también como Canciller de la Universidad de Tecnología de Durban durante varios años.
La contribución de Ela Gandhi a la política y a la sociedad es ampliamente reconocida
En 2002 recibió el Premio a la Paz Internacional de la Comunidad de Cristo. En 2007, se le otorgó el premio Padma Bhushan del Gobierno de la India. En 2014, le concedieron el Pravasi Bharatiya Samman, que es el honor más alto para los indios de ultramar conferido por el presidente de la India. En 2014, también fue honrada como veterana del Umkhonto We Sizwe.
Al concluir la conferencia que realizó en el Aula Magna de la USACH al ser galardonada con el Premio Nueva Civilización 2017, Ela Gandhi nos emocionó al afirmar: “Me siento profundamente honrada hoy al recibir el Premio Nueva Civilización. Particularmente lo valoro más que cualquier otro premio que haya recibido. Porque realmente quiero ver el nacimiento de otra civilización. Y si queremos salvar nuestro planeta, tenemos que unirnos y promover juntos una nueva civilización. Así que gracias a todos, no sólo por darme el premio, sino por la labor que ustedes hacen”.
Vayan nuestros sentidos agradecimientos a las organizaciones que colaboraron en la realización de estas actividades: el Instituto de Filosofía y Ciencias de la Complejidad (IFICC), el Centro Internacional de Economía Social y Cooperativa (CIESCOOP), la Universidad de Santiago de Chile (USACH), la Fundación HUERQUEHUE y la Casa de Diálogo CHILEUFÚ.
Y de manera muy especial, a cada uno de los autores que contribuyeron con sus ideas y experiencias a enriquecer, dar variedad, amplitud y profundidad al conocimiento y la reflexión sobre los grandes desafíos que enfrenta hoy la humanidad.
Invitamos al lector a entrar en este libro con la mente abierta y dispuesto a encontrarse con la abundante sabiduría que contiene.
Univérsitas Nueva Civilización